Das Kirchenzentrum Saatlen in Zürich-Schwamendingen wurde in den 1960er Jahren nach Plänen des Architekten Claude Paillard errichtet und ist ein markantes Gebäude im Quartier. Obwohl es nicht unter Denkmalschutz steht, weist es hohe architektonische Qualitäten auf. Das umliegende Quartier Saatlen befindet sich im Wandel: Die Bevölkerung wächst stark und wird milieu- und religionsübergreifend vielfältiger.
Die Kirchgemeinde Zürich erkannte in dieser Entwicklung eine Chance, sich mit einem zukunftsweisenden Angebot im Quartier Saatlen neu zu positionieren: «Agora Zürich-Nord» soll ein Begegnungsort für alle Menschen im Quartier werden und das Image der Kirchgemeinde in der ganzen Stadt stärken. Es soll ein Raumangebot für interreligiöses Leben und vielfältige Drittnutzungen entstehen. Der Neubau soll dem Quartier ein Gesicht geben und das Bauvolumen (über die Grundordnung hinaus) deutlich erweitern.
Kontextplan begleitete die Kirchgemeinde Zürich bei der Erarbeitung und Präzisierung der Ausschreibungsunterlagen und bei der Durchführung des Verfahrens. Zur Vorbereitung des Vergabeverfahrens führte Kontextplan einen Mitwirkungsprozess durch, der Vertreter*innen von Kirche, Quartier und verschiedenen Religionsgemeinschaften einbezog. Der selektive Studienauftrag mit Dialog umfasste eine Präqualifikation, zwei Workshops und eine Schlussbesprechung. Im Anschluss an die Workshops 1 und 2 fand jeweils ein «Blick in die Werkstatt» statt, zu dem ausgewählte Stakeholder eingeladen wurden. Nach Abschluss des Studienauftrags wurden die Ergebnisse im Rahmen einer Ausstellung der Öffentlichkeit präsentiert.
